Мета навчального курсу – сформувати у студентів систему знань про молекулярні механізми регуляції життєвих функцій, а саме: спадковості, обміну речовин та енергії, реагування на зовнішні сигнали. Життєві функції, що відрізняють живе від неживого – це здатність до збереження і репродукції спадкової інформації та її керованої реалізації протягом життя організму, регульований обмін речовин та енергії з оточуючим середовищем, чутливість та адаптація до чинників довкілля. Розвиток експериментальних підходів у біології дозволив на наш час пояснити молекулярні механізми життєвих функцій. Це, у свою чергу, дає можливості керованого впливу на процеси росту і розвитку організмів та розуміння принципів їх захисту від пошкоджуючих чинників.